放棄苦行，恢復進食，五人離去

菩薩明白苦行再嚴厲，也無法得到最高的智慧，於是想起從前在父王田邊閻浮樹（印度常見的一種大樹）下進入的經驗，心想「這或許就是通往覺悟的路」；又想到這種喜樂與欲望無關，不必害怕。原典

但身體太虛弱，難以進入這種禪定，便開始吃飯與粥，恢復體力。

五位侍奉他的修行者以為菩薩放棄了精進，失望地離他而去。

各主要的經典都記載了這件事。

不同的說法

吃的食物：第 36 經作飯與粥；漢譯作少量的飯與炒麵粉；漢譯的〈出家事〉說菩薩吃了美味的乳酪，用酥油塗身、用香湯洗浴。

更多記載差異（3）

五人的去處：漢譯與南傳說他們前往波羅㮈的鹿野苑，也就是後來佛陀初次說法的地方；漢譯沒有記載。

離去的時間：南傳第 36 經說五人在菩薩開始進食時離去；漢譯與南傳說在菩薩接受女子供養乳糜之前。

南傳說菩薩苦行時曾經昏倒，醒來後才去乞食。

佛陀三十五歲，六年苦行之後；漢譯明說在「六年苦行」之後，確切時間依前後事件推算，年份不確定。